Ноябрь 1943 года. В бывшем пионерском лагере в Вырице фашисты открывают мрачный «детский приют», куда свозят советских сирот. Жизнь здесь превращается в ад: лютый холод, скудная еда, изнурительная работа. За малейшую провинность — карцер, за попытку сбежать — смерть. Но самое чудовищное — детей заставляют сдавать кровь для раненых немецких солдат, лишая их последних сил.
Несмотря на безысходность и страх, дети находят в себе мужество объединиться. В этих невыносимых условиях рождается отчаянный замысел — побег. Юные узники, поддерживая друг друга, готовятся к дерзкому шагу, надеясь вырваться из кошмара, который устроили им захватчики.